Создание современных лекарственных средств является одним из крупнейших научных достижений XX века. Недаром в специальной ли­тературе 30-е голы этого столетия считают началом «фармакологической революции». Действительно, начиная с этого времени стало быстро увеличиваться количество лекарств, появляются все новые и новые группы ранее неизвестных лекарственных средств, успешно развиваются научные принципы направленного поиска лекарств, химико-фармацевтическая промышленность. В результате начал создаваться новый лекарственный «арсенал», обогативший медицину принципиально но­выми широкими возможностями терапии и профилактики самых раз­личных заболеваний. Считают, что свыше 95% лекарственных препара­тов, применяемых в современной мировой медицине, созданы в после­дние несколько десятилетий.

Общее количество применяемых в настоящее время лекарственных средств включает тысячи индивидуальных химических соединений и десятки тысяч готовых лекарственных форм и комбинированных пре­паратов. Не все они одинаково значимы. Одни из них высокоэффек­тивны, жизненно необходимы, без них не может обходиться современ­ная медицина. Другие тоже эффективны, позволяют разнообразить фармакотерапию, индивидуально подбирать наиболее эффективные и хорошо переносимые препараты. Некоторым же лекарственным сред­ствам приходится «конкурировать» с другими, близкими по действию, при этом они нс всегда выдерживают «конкуренцию» и со временем теряют медицинское значение. Немало лекарств, пользовавшихся в свое время широкой и местностью (цинхофен (атофан), амидопирин (пирамидон), фенацетин, диуретин и др.), в настоящее время больше нс применяются. В истом же современные лекарства — это большой «арсенал» средств, успешно используемых для лечения и профилакти­ки заболеваний, способствующих, как правило, улучшению «качества» жизни больных, а в ряде случаев и увеличению продолжительности жизни.

Около 100 лет назад (1895) в лекции, посвященной памяти выдаю­щегося русского клинициста С. П. Боткина, великий физиолог и фар­маколог И. П. Павлов назвал лекарства «универсальным орудием вра­ча». Это было тогда, когда количество действительно эффективных ле­карственных средств измерялось еще единицами. Это определение тем

более справедливо в настоящее время, когда врач располагает весьма обширным арсеналом лекарств, эффективность которых доказана ши­рокими экспериментальными исследованиями и углубленным клиническим изучением.

Фармацевту необходимо строго соблюдать правила (рецептурного или безрецептурного) отпуска лекарств, стелить за сроками годности и условиями хранения; при необходимости разъяснять больному пред­писанные врачом условия и способы применения препаратов, сооб­щать условия хранения и срок их годности, давать другие разъяснения в пределах входящих в его компетенцию вопросов. В последнее время развивается тенденция расширения границ «самолечения» и безрецептурного отпуска ряда лекарственных средств. В этих условиях предпо­лагается повышение роли фармацевта (провизора) как активного по­мощника врача и консультанта пациента.